In der polnischen Sprache ist eine einzige Vergangenheitsform vorhanden – das Präteritum.
Das Präteritum der vollendeten und unvollendeten Verben wird in der polnischen Grammatik mithilfe des Präteritalsuffixes -ł- bzw. -l- und der Personalendungen gebildet, die an den Infinitivstamm angefügt werden: Das polnische Partizip weist im Singular und Plural männliche, weibliche und sächliche Formen auf, außerdem unterscheidet man im Plural Sachformen mit dem Suffix -ł- (one – sie, bezeichnet ausschließlich Frauen, Lebewesen oder Gegenstände) und Personalformen mit dem Suffix -l- (oni – sie, benennt nur Männer oder eine gemischte Gruppe bestehend aus Frauen und einem Mann oder mehreren Männern).
1. Das Präteritum des Verbs czytać (lesen) weist folgende Formen auf:
im Singular:
| männlich | weiblich | sächlich | |
|---|---|---|---|
| ja czytałem | ja czytałam | ich las | |
| ty czytałeś | ty czytałaś | du lasest | |
| on czytał | ona czytała | ono czytało | er / sie / es las |
im Plural:
| Sachform | Personalform | ||
|---|---|---|---|
| my czytałyśmy | my czytaliśmy | wir lasen | |
| wy czytałyście | wy czytaliście | ihr laset | |
| one czytały | oni czytali | sie lasen |
Nach diesem Muster bildet eine große Anzahl polnischer Verben die Präteritumformen.
2. Bei Verben mit dem Stammauslaut auf -e findet in allen Singularformen und in der Sachform im Plural ein Wechsel zu -a statt, jedoch nicht in der Personalform im Plural wie bei mieć (haben):
im Singular:
| männlich | weiblich | sächlich | |
|---|---|---|---|
| ja miałem | ja miałam | ich hatte | |
| ty miałeś | ty miałaś | du hattest | |
| on miał | ona miała | ono miało | er / sie / es hatte |
im Plural:
| Sachform | Personalform | ||
|---|---|---|---|
| my miałyśmy | my mieliśmy | wir hatten | |
| wy miałyście | wy mieliście | ihr hattet | |
| one miały | oni mieli | sie hatten |
3. Bei Verben mit dem Stammauslaut auf -ą wird dieser Laut zu -ę in allen Formen, abgesehen von Maskulina im Singular wie bei wziąć (nehmen):
im Singular:
| männlich | weiblich | sächlich | |
|---|---|---|---|
| ja wziąłem | ja wzięłam | ich nahm | |
| ty wziąłeś | ty wzięłaś | du nahmst | |
| on wziął | ona wzięła | ono wzięło | er / sie / es nahm |
im Plural:
| Sachform | Personalform | ||
|---|---|---|---|
| my wzięłyśmy | my wzięliśmy | wir nahmen | |
| wy wzięłyście | wy wzięście | ihr nahmt | |
| one wzięły | oni wzięli | sie nahmen |